Раффлс 01. Мартовские иды - Хорнунг Эрнст

В 1898 году в журнале Cassell's Magazine Эрнест Хорнунг опубликовал свой первый рассказ о викторианском грабителе по имени Раффлз. Журнал был распродан моментально. Хорнунг буквально проснулся знаменитым. Всю оставшуюся жизнь рассказы о Раффлзе не давали покоя автору.
Литературные критики очень высоко оценили рассказы Хорнунга, отметив высокий литературный стиль и необыкновенную изобретательность сюжетов. Вероятно, необыкновенная популярность этого героя была обеспечена его античертой; начало века и конец викторианской эпохи характеризовались недовольством внутренней и внешней политикой. И грабитель стал первым антигероем, избавившим от накопившегося недовольства.
Другой возможной причиной популярности Раффлза и его помощника Гарри Мендерса по прозвищу Банни (кролик) было карикатурное сходство с Шерлоком Холмсом и доктором Ватсоном (из мемуаров известно, что Конан Дойль не только одобрял, но и поощрял пародийное творчество своего родственника.) . Рассказы Хорнунга были настолько популярны, что имя Раффлза стало нарицательным, а образ вора с джентльменской манерой поведения стал одним из главных образов, оставшихся от викторианской эпохи.

Главный герой рассказа «Мартовские иды», ничего не подозревая, становится соучастником преступления. Все начинается с судьбоносной встречи в отеле «Олбани», где он признается в своих горестях своему старому знакомому Раффлзу и обращается к нему за помощью. Но щеголеватый лондонский денди уже давно вынашивал хитрый план...