Николай Первый и его эпоха - Гершензон Михаил

"Эпоха внешнего рабства и внутреннего освобождения" - невозможно определить эту эпоху точнее, чем Герцен... Николай не был тем глупым и бездушным деспотом, каким его обычно изображают. Отличительной чертой его характера, отнюдь не дурного по своей природе, была непоколебимая верность некогда усвоенным им принципам... Доктринер по натуре, он упрямо подгонял свою жизнь под эту формулу, и когда жизнь поскользнулась из-под его рук он должен был по человеческому непослушанию. и постоянно шел одним и тем же путем. Он считал себя ответственным за все, что происходило в государстве, хотел все знать и всем руководить - знать каждую ссору вождя с губернатором и контролировать строительство каждой гауптвахты в уездном городе - и изнурялся бесплодными усилиями объять необъятное и привести жизнь в симметричный порядок.. "Он не злой человек - он любит Россию и служит ее благу с удивительным самоотвержением, но он не знает России, потому что смотрит на нее через призму своего учения».